随着经济的发展和人民生活水平的提高 , 乡镇水厂不断增加。乡镇水厂常以小型河流作水源。这些水厂因规模小，净水设备简单, 再加上原水水质变化大，如套用大型水厂的生产工艺, 常因运行状态不稳定而致设备与设施的效率低。因此小型水厂工艺改进的关键在于过滤处理单元。

    目前，小型水厂经常使用的滤料主要有无烟煤滤料和石英砂双层滤料、磁铁矿滤料、陶瓷滤料等品种。但这些滤料往往存在或多或少的问题而难以广泛应用。国产纤维球滤料是性能非常优越的一种新型滤料。该种过滤技术在小型水厂中将有许多无法取代的优势。

    纤维球滤料是由直径10-50um的纤维丝制成的球体。滤层的空隙率为95%左右，比表面积在10m2/m3以上。传统的石英砂滤料的孔隙仅为40%左右，比表面积在 m2/m3左右。由于纤维球滤料的孔隙率大, 因而阻力小，其滤速可高达30-80m/h左右，如加大流速，则容易引起穿透。

    总之, 小型水厂工艺成败的关键在于过滤单元。纤维球过滤技术, 可以高速有效地净化水质, 还可以进行微絮凝过滤, 非常适合小型水厂的特点与要求。这套过滤技术, 将使水厂的过滤单元的规模显著缩小、工艺大为简化和优化、节省投资、降低运行费用、提高运行的可靠性。