受工艺流程和场地的限制，国内多数水厂粉末活性炭的吸附时间小于半小时，达不到活性炭吸附平衡所需要的时间，从而造成吸附能力的浪费。

另外，吸附时间不够长或水流混合强度不够还会造成粉末活性炭的沉淀，也会浪费部分吸附能力。

为了确定粉末活性炭达到吸附平衡所需的时间，广州市自来水公司曾做过试验，试验以除色、除嗅效果作为参考指标。为减少试验误差，选用了嗅阈值较高的原水以及较高的粉末活性炭投加量。